La Festa dell’Arancia Belladonna celebra uno dei simboli identitari e produttivi di Villa San Giuseppe, frazione di Reggio Calabria, dove la coltivazione dell’arancia belladonna affonda le sue radici storiche. Documentata sin dal 1863, questa varietà di agrume, localmente conosciuta come purtuallu longu, ha rappresentato per decenni una risorsa fondamentale per l’economia agricola della zona, con un picco di rilevanza fino agli anni ’70, quando il suo valore di mercato era superiore a quello di molte altre colture.
Con il riconoscimento di Presidio Slow Food, l’arancia belladonna è oggi al centro di un progetto di valorizzazione che mira a preservarne la produzione, promuovendo la conoscenza di questa eccellenza locale e incentivando lo sviluppo di filiere sostenibili. La manifestazione vuole così essere non solo un momento di festa, ma anche un’occasione per sensibilizzare la comunità sull’importanza della tutela del territorio e del paesaggio agricolo, contribuendo a contrastare l’abbandono dei terreni e il rischio idrogeologico.
Durante la festa, i visitatori possono immergersi nei profumi e nei sapori del territorio grazie agli stand gastronomici dedicati alla degustazione delle arance e di prodotti tipici preparati con questo agrume. L’evento prevede anche momenti dedicati all’acquisto in anteprima delle arance belladonna, offrendo così l’opportunità di sostenere direttamente i produttori locali. Non mancano attività ludico-educative per le famiglie, pensate per coinvolgere grandi e piccoli in un percorso alla scoperta delle tradizioni e della cultura agricola del luogo.