Ci sono feste in cui si va per mangiare. E poi c’è Orsara di Puglia, dove una volta l’anno si apparecchia in strada anche per chi non c’è più. Nella notte tra domenica 1 e lunedì 2 novembre 2026, questo borgo dei Monti Dauni accende decine di falò e riempie vicoli e davanzali di zucche intagliate.
Si chiama Fucacoste e Cocce Priatorje e non è una sagra nel senso classico del termine. È un rito di comunità dedicato ai defunti, in cui il fuoco, la luce e il cibo condiviso hanno ancora un significato preciso. Ed è una delle notti più autentiche che la Puglia possa offrire in autunno.
Che cosa significa Fucacoste e Cocce Priatorje?
Il nome è in dialetto orsarese e si traduce con “falò e teste del purgatorio”. I fucacoste sono i fuochi accesi davanti alle case e nelle piazze. Le cocce priatorje sono le zucche svuotate e intagliate a forma di volto, con un lume all’interno.
Alla base c’è una credenza antica. Nella notte di Ognissanti le anime dei defunti tornerebbero tra i vivi, per rivedere i familiari e le case in cui hanno abitato. I fuochi servono a scaldarle, le zucche-lanterna a indicare loro la strada.
Alle 19 il paese prende fuoco
Il momento che tutti aspettano arriva alle 19, quando le campane danno il segnale. In pochi minuti i falò si accendono uno dopo l’altro, in ogni rione. A bruciare sono cataste di legna e rami di ginestra, che scoppiettano e sollevano scintille altissime.
Accanto ai grandi fuochi allestiti nelle piazze ci sono quelli delle famiglie, accesi davanti alla porta di casa. Per questo la notte orsarese è conosciuta come la notte dei cento fuochi. Chi lascia il corso principale e si infila nei vicoli trova la parte più vera della festa: sedie in cerchio, brace, vicini che si passano il vino.
Le cocce priatorje: le zucche che fanno luce alle anime
Nelle settimane che precedono il 1° novembre gli orsaresi scelgono le zucche migliori dei propri campi. Le svuotano, le intagliano e ci mettono dentro una candela. Alcune sorridono, altre hanno un’aria beffarda, altre ancora portano incisa una croce.
La sera della festa le si trova ovunque: sui davanzali, sulle scalinate, agli angoli delle strade. Nelle passate edizioni il programma ha previsto anche un laboratorio di intaglio, la benedizione delle zucche dei bambini e un percorso tra le vie addobbate di lanterne.
Perché non è Halloween
Zucche intagliate, notte dei morti, fine ottobre: l’accostamento viene spontaneo, ma a Orsara ci tengono a chiarirlo. Qui non è Halloween. La festa cade il 1° novembre e non il 31 ottobre, e non prevede né travestimenti dell’orrore né “dolcetto o scherzetto”.
La differenza è soprattutto nello spirito: i defunti non fanno paura, sono attesi. Li si accoglie con il fuoco, con la luce e con una tavola condivisa. È una notte di memoria e di affetto, vissuta in strada da tutto il paese.
Cosa si mangia: la muscitaglia e la cena accanto al fuoco
Il piatto simbolo della ricorrenza è la muscitaglia: grano lessato condito con mosto cotto, a cui si aggiungono chicchi di melagrana e gherigli di noce. Il nome unirebbe proprio il mosto e il grano. Sono ingredienti poveri ma carichi di significato, legati all’abbondanza e al rispetto per i morti.
Intorno ai falò ogni famiglia prepara poi il proprio banchetto, da dividere con parenti, amici e chi passa. Sulla brace finiscono patate, cipolle, castagne e uova. Si accompagna tutto con il pane cotto nel forno a paglia e con il vino del posto. Per i visitatori, nelle scorse edizioni, sono stati allestiti stand di degustazione curati da cuochi e cantine orsaresi.
Orsara di Puglia, la Puglia che non ti aspetti
Orsara si trova in provincia di Foggia, a circa 650 metri di quota sui Monti Dauni. È una Puglia di boschi, pietra e aria fresca, lontana dall’immagine di mare e ulivi. Fino al 1927 il paese apparteneva alla provincia di Avellino, e il legame con l’Appennino si sente ancora.
Il borgo è Bandiera Arancione e fa parte della rete Cittaslow. Chi arriva per i falò può approfittarne per assaggiare il Tuccanese, vitigno raro coltivato quasi solo in questa zona, e il cacioricotta locale.
Fucacoste e Cocce Priatorje 2026: quando si svolge e come organizzarsi
- Quando: domenica 1 novembre 2026, dal pomeriggio fino all’alba di lunedì 2
- Dove: centro storico di Orsara di Puglia (Foggia)
- Accensione dei falò: ore 19, al suono delle campane
- Organizza: Comune di Orsara di Puglia, con le associazioni del paese
Il consiglio è di arrivare nel primo pomeriggio. Nelle passate edizioni l’ingresso è stato libero e l’accesso al borgo in auto è stato chiuso in serata per ragioni di sicurezza, con aree di parcheggio dedicate ai visitatori. Novembre in collina è freddo: servono scarpe comode e una giacca pesante.
Il programma dettagliato dell’edizione 2026 viene comunicato dal Comune a ridosso dell’evento. Conviene verificarlo prima di partire.
Se cerchi un evento d’autunno in Puglia che non somigli a nessun altro, la notte dei falò di Orsara è da segnare in agenda.
Articolo a cura della Redazione Best of Puglia.