Ogni anno a Rotonda, nel Parco Nazionale del Pollino, si celebra la Festa di Sant’Antonio da Padova, che culmina il 13 giugno. Questa ricorrenza fonde fede e folklore, distinguendosi per la Sagra dell’Abete, un antico rito arboreo. La devozione per Sant’Antonio, patrono del paese, si intreccia con rituali legati alla natura, il cui apice è la Sagra, simbolo dell’unione tra uomo e montagna e auspicio di fertilità.
Protagonisti sono due alberi: ‘a Pitu”, un maestoso faggio (elemento maschile), e ‘a Rocca”, la cima di un abete bianco (elemento femminile). Il trasporto, dall’8 al 12 giugno, è un evento collettivo: buoi bardati e uomini trainano i tronchi tra canti e fatica. Il momento più emozionante è l’arrivo in paese, l’unione dei due alberi e il loro spettacolare innalzamento a mano nella piazza principale, usando le “porfiche”. L’albero “maritato” vi resterà per un anno.
Durante la festa, si gustano i sapori della cucina lucana: pasta fresca come i “firzuli”, il Fagiolo Bianco di Rotonda DOP, la Melanzana Rossa di Rotonda DOP, peperoni cruschi, salumi e formaggi del Pollino, piatti al rafano, vini locali e dolci tradizionali come crespelle e cartellate. La festa è un’immersione totale nelle tradizioni, nella devozione e nello spirito comunitario di Rotonda.